Con una esperanza de vida superior a los 75 años para los varones y a 82 años para las mujeres, la población española requiere cada vez más cuidados de atención sociosanitaria. En horas de dedicación anuales, el tiempo destinado a los enfermos por el conjunto del personal sanitario es menos de un 15 por 100 del tiempo total que la sociedad española dedica al cuidado de la salud. En las enfermedades crónicas asociadas a la vejez, como el alzheimer, el tiempo invertido por los familiares llega a superar el 99 por 100 del tiempo total de cuidados que requiere el enfermo. La incorporación de la mujer al mercado de trabajo está cambiando los roles familiares y asumiendo el Estado la atención sociosanitaria. Aquí, Enfermería tiene un gran protagonismo como se puso de manifiesto en el X Congreso Nacional de la Sociedad Española de Enfermería Geriátrica yGerontológica y

I Congreso de la Asociación Madrileña de Enfermería Gerontológica. En estos encuentros se puso de manifiesto la necesidad de unos profesionales especializados en la atención a los mayores que posean una formación específica, y que en cada uno de los niveles asistenciales que demande el anciano sean capaces de abordar cuidados integrales encaminados a potenciar al máximo sus capacidades individuales y mejorar la calidad de vida de los mismos.