CODEM. Ilustre Colegio Oficial de Enfermería de Madrid

Cada 14 de noviembre se celebra el Día Mundial de la Diabetes, una enfermedad metabólica crónica en la cual la cantidad de glucosa (azúcar) en la sangre superan los límites normales. En nuestra región, según los datos de la Comunidad de Madrid, padecen diabetes entre un 6 y un 10 % de la población general, y aproximadamente una de cada cuatro personas si son mayores de 70 años.

Existen dos tipos de diabetes. La diabetes tipo 1 o insulino-dependientes, que se caracteriza por una deficiencia absoluta de insulina, comienzo agudo y dependencia de la administración artificial de insulina. Aparece generalmente antes de los treinta años y supone alrededor de un 15% del total.

La diabetes tipo 2 o no insulino-dependiente es una enfermedad en la que el paciente puede estar durante años con un nivel anormalmente alto de glucosa en sangre sin presentar síntomas. Posteriormente, éstos van apareciendo gradualmente (sed excesiva, orinas frecuentes y pérdida de peso). En muchos casos se diagnostica accidentalmente al hacer una prueba de rutina de glucosa en sangre u orina. En general no dependen de la insulina y suele aparecer después de los 40 años. El envejecimiento progresivo de nuestra población condiciona que esté aumentando su frecuencia en nuestro medio. Frecuentemente, pero no necesariamente, está asociada a obesidad y tiene un importante componente genético.

El rol de las enfermeras en la prevención y control de la diabetes

La prevención y la educación son elementos esenciales en el abordaje de la diabetes, y aquí es donde la enfermería juega un papel crucial. Jorge Hinojosa, paciente de diabetes tipo 2 y director de la Asociación Diabetes Madrid, destaca que “La Enfermería es sin duda el eslabón más importante en lo que se refiere al seguimiento de la enfermedad y los ajustes necesarios que tienes que hacer en tu vida diaria, y que tienen mucho que ver no solo con el tratamiento farmacológico sino con la nutrición y el ejercicio físico, y aunque parece una receta sencilla, es la más importante para controlar la diabetes”.

Signos de alerta de la diabetes

En las consultas de Enfermería de Atención Primaria se lidera este seguimiento que demandan los pacientes. Diego Ruiz, responsable de Enfermería del Centro de Salud Los Ángeles, en el madrileños distrito de Villaverde, considera que “Enfermería es quien tiene el papel principal de fomentar esos hábitos hacia los ciudadanos”.

Diego Ruiz, en su consulta del Centro de Salud Los Ángeles.

Aun así, la diabetes se ha posicionado como una de las enfermedades más prevalentes en nuestra sociedad. Aunque, la mayoría de los diagnósticos se producen tras análisis rutinarios de sangre, el propio Diego Ruiz enumera una “triada clásica” de síntomas que pueden surgir diabetes: orinar con mayor frecuencia, tener más sed y un aumento de apetito.

Sin embargo, la buena noticia es que se trata de una patología que puede llegar a controlarse si, tal y como indican las enfermeras (y confirman con resultados los pacientes) se evita el sedentarismo, se siguen unos hábitos de vida saludable y se basa la alimentación en la dieta mediterránea.

Con esta receta, el paciente diabético evitará en el futuro complicaciones más severas como una hipoglucemia o una hiperglucemia, o muy graves como una cardiopatía isquémica, una retinopatía (que producirá ceguera) o una nefropatía, que “pueden complicar mucho la calidad de vida”, como alerta Diego Ruiz.

Diabetes: la enfermedad silenciosa

“Yo soy uno de los pacientes típicos de diabetes tipo 2, uno no se encuentra con la enfermedad de un día para otro, sino que va observando poco a poco en las analíticas que el nivel de azúcar en sangre empieza a estar por encima de lo recomendado, y primero te diagnostican lo que se conoce como ‘prediabetes’, que fundamentalmente es una alerta, y luego pasas a diabetes cuando tienes tratamiento farmacológico para corregir los niveles de azúcar en sangre, por lo tanto el problema de la diabetes tipo 2 es que es una enfermedad silenciosa”, explica Jorge Hinojosa, paciente.

En su caso, Jorge Hinojosa lleva tres años diagnosticado con diabetes, y dos años antes con lo que él mismo ha denominado ‘prediabetes’.

Sin embargo, gracias a la educación para la salud y medidas de prevención que le ha inculcado las enfermeras (dieta, hábitos saludables y ejercicio), su vida hoy “se puede contar con 14 kilos menos de peso que hace un año”, lo cual ha conseguido gracias a la dieta y el ejercicio, y además confiesa que ha logrado tener indicadores como el colesterol o los triglicéridos al mínimo. “Al final, uno lo que hace es una revisión de la salud integral, porque la diabetes es la principal causa de los accidentes cardiovasculares, renales y metabólicos”, concluye.

Jorge Hinojosa, paciente y director de la Asociación Diabetes Madrid.