CODEM. Ilustre Colegio Oficial de Enfermería de Madrid

La Real Academia Española (RAE) ha modificado, en la edición 23.8 del Diccionario de la Lengua Española, las acepciones de ‘enfermera’, y ‘enfermero’ y ‘enfermería’, unos cambios que suponen el reconocimiento de la profesión como ciencia y la sitúan en el lugar que le corresponde dentro del lenguaje.

De este modo, la nueva definición de enfermería da prioridad a su significado como disciplina y profesión, y desplaza a un tercer lugar su anterior significado limitado a un espacio físico.

Con respecto a los términos enfermera y enfermero, se reestructura su definición y se indica que es “la persona legalmente autorizada para ejercer la Enfermería”. Se incluye también el reconocimiento de ambas palabras como adjetivo.

Se trata de un hecho de gran importancia para la profesión enfermera que la Conferencia de Decanas y Decanos de Enfermería, CNDE, llevaba tiempo solicitando. Y es que "la importancia del lenguaje es innegable para los seres humanos, y dependiendo de cómo lo utilicemos, construimos e interpretamos el mundo que nos rodea de una u otra manera", ha indicado la presidenta de CNDE, Inmaculada García.

En su intervención, que ha tenido lugar durante la presentación del libro ‘Propuestas para la normalización de las palabras enfermería, enfermera y enfermero’, un acto al que han acudido en representación del Colegio Oficial de Enfermería de Madrid Sara Gasco, directora de Relaciones Institucionales y Mar Rocha, tesorera y portavoz, la presidenta de CNDE ha recordado “la responsabilidad de esta institución de velar por el reconocimiento y la dignificación de nuestra disciplina en todos los ámbitos, incluyendo el lenguaje. Por este motivo, no hemos podido mantenernos impasibles ante la definición “obsoleta y reduccionista de la Enfermería en el Diccionario de la Lengua Española”.

Un recorrido de más de dos décadas

La historia del empeño de la CNDE tiene un largo recorrido de más de dos décadas de duración, donde se ha pedido reiteradamente la modificación de las definiciones de enfermera y enfermero y de Enfermería, para que reflejen con rigor y esencia el impacto de la profesión.

Fue en 2018 cuando la Conferencia de Decanos decidió dar un paso al frente con una acción coordinada y respaldada académicamente. Se creó un equipo de trabajo formado por enfermeras y expertas en la lengua española que realizó una exhaustiva investigación para elaborar una propuesta técnica de enmienda a la RAE.

En el año 2022 se formalizó la entrega de dicha propuesta que ha seguido su curso en la RAE hasta que, dos años más tarde, se materializó su publicación en la actualización del Diccionario de la Lengua Española.

Un momento de la presentación del libro en la Capilla de San Ildefonso de la Universidad de Alcalá.

La importancia de las palabras para construir la identidad profesional

El libro que se ha presentado recoge el testimonio de un trabajo que ha requerido constancia, colaboración y “una firma defensa de la función de la enfermería en la sociedad”, como ha explicado la presidenta de CNDE, quien ha añadido que la lengua no es un elemento neutro, “ya que influye en la percepción de la realidad y, por ende, en el reconocimiento de nuestra profesión”.

Inmaculada García ha manifestado que reivindicar una definición precisa es también reivindicar el derecho de enfermería a ser nombrada con propiedad y respeto y ha concluido manifestando el “profundo orgullo por el esfuerzo conjunto de todas las personas que han participado en este proceso”.

Entre esas personas que han formado parte del proyecto, y que han participado en el acto de presentación del libro, se encontraban la Catedrática de Lengua Española Susana Guerrero y la Dra. Honoris Causa Rosamaría Alberdi.

Susana Guerrero ha tenido palabras de agradecimiento para la profesión y se ha referido a ella como la ciencia de los cuidados. Ha reivindicado la importancia que tiene hacer visible a una profesión, “pero hacerlo bien, porque de nada nos valen los estereotipos que ha tenido enfermería. Y para ello, hay que empezar por cambiar las definiciones ya existentes desde la RAE. Todo esto -ha continuado- demuestra el poder que tiene la palabra y lo importante que es hablar con propiedad”.

Y estos cambios que ha conseguido la CNDE se han visto reflejados en el Diccionario de la Lengua Española, un libro que recibe más de 100 millones de consultas al mes.

Por su parte, para la Dra. Honoris Causa Rosamaría Alberdi, se ha referido en su intervención, en primer lugar, al lugar elegido para el acto de presentación del libro, que no es otro que la Universidad de Alcalá, el espacio donde tiene lugar la entrega del Premio Cervantes.

También ha mencionado alguno de los argumentos utilizados para justificar la actualización de algunos términos (enfermera/ enfermero) y los motivos para proponer descartar otros que están en el diccionario y no reflejan la realidad.

Lo importante, asegura, es estar bien nombrada en la RAE y, sobre todo, destacar que Enfermería ha conseguido “su máximo desarrollo académico, disciplinar y competencial; y que su aportación tiene un impacto trascendente sobre la salud y el bienestar de las personas, argumentos, todos, contundentes para solicitar a la Real Academia de la Lengua que sus definiciones se ajusten a la realidad”.

La Dra. Rosamaría Alberdi ha querido recordar también alguno de los motivos que sustentan la propuesta dirigida a la RAE, que son precisamente las definiciones que no reflejan la realidad actual de la profesión y “confunden sobre la aportación que hacen las enfermeras, perpetúan estereotipos negativos y nos discriminan en relación a otras profesiones”.

La actualización llevada a cabo por la RAE supone un avance sin precedentes en la representación lingüística de la enfermería y es un reconocimiento al esfuerzo de todas las personas implicadas.